Buku ini menampilkan jejak manusia Melayu sebagai suatu rumpun bangsa yang sudah lama wujud, besar populasinya dan hebat pula pencapaiannya. Bangsa Melayu telah berabad-abad lamanya wujud di wilayah asal mereka yang dikenali sebagai Benua Sunda (Sundaland) sebelum benua itu ditenggelami banjir besar sekitar 14,000 tahun dahulu. Tanah air bangsa Melayu kini bukan sahaja tegak di Malaysia, Patani, Singapura, Brunei dan Sumatera, tetapi meliputi seluruh Kepulauan Melayu: Malah, hasil penghijrahan besar-besaran akibat peristiwa banjir pada zaman prasejarah dahulu, tanah air mereka kemudiannya melebar-hingga meliputi belahan dunia yang merentasi dua samudera yang amat luas, laitu Lautan Pasifik dah Lautan Hindi. Sejak awal abad ke-19, tanah air mereka yang bertaburan di dua samudera tersebut telah dirujuk oleh masyarakat antarabangsa sebagai Malayo-Polynesia. Seperti yang dibayangkan oleh peristiwa penghijrahan mereka, pencapaian bangsa Melayu pada asasnya berkisar pada bidang ilmu dan kehidupan yang berkaitan dengan navigasi dan perdagangan maritim. Namun, mereka juga hebat dalam bidang-bidang yang lain. Hal ini antaranya terbukti atas sumbangan mereka terhadap perkembangan budaya bangsa-bangsa lain di dunia, termasuk bangsa China dan lodia di Asia serta bangsa Perancis dan Itali di Eropah. Semua ini menjadi asas yang kukuh untuk mereka digelar Melayu Mahawangsa.